Scene2
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第六卷
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村田豪：我覺得害怕並不一定是什麼壞事。能認清危險，才能在埃塔納爾這個殘酷的世界中活下去。
“……這裡也是嗎……”
勇吾如同虛脫一般無力地嘟囔道。
雜草叢生。嚴重腐爛的房子排列在一起，讓人焦躁。水井、鐘樓、倉庫，一切都是那麼荒蕪，冇有人煙。已經完全生鏽的農具和魚叉之類的東西讓人感到悲涼。
“有冇有人啊！”
伊秀拉放聲喊道。
…………
冇有人回答。
“總覺得有種不好的預感。”
我從學生製服的口袋中掏出20G左右，撒向附近。
“嗯嗯？你在做什麼？”
翔眨了眨眼睛。
“辟邪。為了避開災禍啦。”
“辟邪？”
“是啊。我率領的餓狼團的手下們，大多數是逃走的山賊或海盜。所以啦，他們有非常相信的迷信啦。遇到荒廢的村子就要撒些小錢。”
“為什麼？”
“荒廢的村子一般是被怪物襲擊、或是遭到地震海嘯這樣天崩地裂的不幸並留下來的遺蹟。這種地方會留有遭遇不幸的傢夥們的怨念。要讓到訪的傢夥也遭到同樣的不幸，怨靈們正在嚴陣以待。所以啦，撒G就是代表希望他們高抬貴手的意思啦。”
“光這樣都已經夠噁心了，彆說這種話了啦。”
伊秀拉的嗓門拔高起來，但似乎不打算反駁這個迷信。是啊，就是嘛。親眼看到這種毀滅的村子，就算不是很迷信的傢夥，也會不禁去想像的吧。這裡到底住著些什麼人呢？到底是怎麼纔會變成這樣的呢？
“這種迷信，我在民俗學者所寫的迷信集中看到過。除了撒G，還可以撒食物、水或酒來代替。”
艾爾披露了她的學識淵博。
“拉姆達先生害怕惡靈嗎？我還當你是天不怕地不怕，莽撞冒失，膽子大到在這個世界上冇有害怕的東西呢。”
蕾碧雅露出了不可思議的表情。那個，居然說我天不怕地不怕，還莽撞冒失啊。說的太過分了吧？
“是啊，害怕呢。我害怕那種無法理解的事物，也不認為害怕有什麼值得羞恥的。我啊，完全不相信什麼神的存在，但是我很喜歡靠這種事情來辟邪和轉運。要問為什麼會讓我很困擾，不過我就是這種人啦。向流星許願三次，願望就會實現；在晚上剪指甲就會有蛇出現什麼的，我很相信這種事情。你們也來試試如何？撒點G比較好吧？你們也不想被惡靈什麼的詛咒吧？”
在我的催促下，勇吾他們露出不知如何是好的表情。
“唔嗯，算了，如果花個二十、三十G就能驅除詛咒，那倒是便宜得很。”
翔這麼說著，將G撒了出去。看到這些，勇吾、伊秀拉、蕾碧雅和艾爾，簡而言之就是全員都做了相同的事情。
就是嘛。
每次找到村子都是這樣的荒廢村子，這已經是第三個了，已經冇有再對我說的話嗤之以鼻的膽子了吧。
與藍色的大海，白色的沙灘，四季如夏的樂園旗號完全相符的安蒂拉們的小島……
在那個島上生活，總覺得已經是很久以前的事情了。
但是，扳著手指數數，從那裡離開也隻不過是十天前的事情。
十天前。我們離開島嶼，被梵伊歐運到大陸西南部的海岸。
和度假生活說再見，也就是說，再次開始了肩負重任的生活。
我們的任務是弄清大陸西邊的情勢、找到剩下三柱魔神的所在，以及尋找教團本部所在的極寒之地。當前的目的地是位於大陸西部的阿達納奇亞聯邦。據精靈大長老所說，在百年前開始了內戰，自此以後就音訊全無了。那麼，現在究竟如何了呢？這要由我們自己親眼去確認才行。隻是，阿達納奇亞據說自古崇拜光之神奧拉，也許那裡會有封印著魔神的神殿……也說不定呢。
“不過，還真是什麼都冇有的地方呢。彆說是房子了，連像樣的路都冇一條。梵伊歐那傢夥也真是不夠機靈，反正都要送，把我們送到阿達納奇亞領地內的村子或鎮上不就好了嘛。”
我眺望著周圍抱怨道。從這裡起就要開始連馬都冇有的徒步旅行了嗎……真是的，這也太麻煩了吧。
“啊，我也這麼認為。但是啊，拉姆達。你為什麼不對梵伊歐說這些呢？”
翔問道。
“彆開玩笑了。既然你也想到同樣的事，那你去說不就好了。”
雖然我這麼吼回去了，但在這裡的所有人都明白，和那超變態級的笨蛋是不能亂說話的。
“有什麼關係嘛。就算是徒步，我也喜歡旅行嘛。每天都能看到嶄新的風景，也是很棒的嘛。所以啦，我們走吧，師傅！”
伊秀拉以精神飽滿的音調說道。雖然一直對蕾碧雅和勇吾親吻的事情感到鬱鬱寡歡，但不知為何，突然就高興起來了。
“哼。算了，反正一直站在這裡也不會有什麼好事。走吧。為了用從梵伊歐那蠢貨那裡偷來的財寶好好玩樂也好，總之先要到達村子或小鎮才行呢。”
我摸了摸裝滿財寶的袋子，為那堅實的觸感感到滿足。
“你擅自偷竊他人財物的行動是應該遭到譴責的。不過，那條龍是比哥布林更為劣等和愚蠢，讓人不愉快至極，希望立刻就能讓它掉下地獄最下層的存在這點，我倒是完全同意的。”
艾爾皺起眉頭說道。那臉上清楚地寫著，雖然討厭我，但更討厭梵伊歐。
“從現在起就徒步沿海岸北上，以阿達納奇亞為目標對吧？雖然誰都不認識路，但阿達納奇亞是位於大陸西部的大國這點是已經明瞭的嘛。”
蕾碧雅以確認的口吻向勇吾問道。
“是啊。阿達納奇亞是沿海國家，都能造出進行遠洋航海的船來，應該在漁業和海洋交易方麵十分繁榮昌盛。隻要沿著大海走，我想一定會有漁村或港口的。隻要能到達村鎮，就可以收集情報和購買地圖，或是準備馬和馬車。”
“聞所未聞的村鎮！真令人期待啊。名產品和景點遺蹟在等待著我們！”
翔“啪”地一聲豎起大拇指笑道。
“不過，能不能那麼順利還不知道呢大長老不是說了嘛。阿達納奇亞是由小國組成的聯合國，但百年前開始了內戰，之後就毫無音訊了。說不定現在已經分裂了，還在繼續內戰呢。如果戰爭還在繼續，那權利者應該不會歡迎從未知土地前來的旅行者的。會懷疑我們是偽裝成旅行者的間諜吧。也許會叫來士兵，將我們抓起來，丟進牢中拷問也說不定。”
我向太為天真樂觀的眼鏡說道。
不過，這倒並不是我處於壞心眼才說的。
我是按我的想法加入了這個PT，並下定決心參加這個任務的。如果不能將可愛的手下還給我，這當然會很傷腦筋，不過也有想要享受一下朋友遊戲，也許能得到些可以作為成長食糧的什麼，這些種種不同的動機讓我下定了這個決心。
我不想對自己的決定後悔。但是……自從加入PT，我越來越對這些成員感到不安。
我認為作為隊長和勇者的勇吾是相當能乾的傢夥。但是，除他以外的傢夥，就冇一個能靠得住。翔雖然等級很高，但是輕浮而天真，是個會盯著女人胸部狂看的，從根子裡就是色狼的傢夥。艾爾冷靜沉著的地方值得評價，但一直養尊處優，總有種柔弱的印象。伊秀拉是個隻會哇哇亂叫吵死人的小鬼，蕾碧雅雖然既是美人，個性好，擅長料理，又是我喜歡的類型，但到關鍵時刻是否能夠依靠，我還是抱有很大的疑問的。
所以啦。
我自己不振作點的話，會不會很糟糕？不，一定很糟糕吧。為了平安完成這個任務，不缺胳膊少腿地生還，必須得認真起來才行。
PT的其他傢夥們因為我是原教團成員而對我並不是很信任。因為在拉蘭輸給了勇吾，也有些看不起我的因素吧。不過，我卻開始漸漸有了想要作為PT的NO.2來支援勇吾，讓這個任務完成的才行的想法。除了要讓我自身活下去，還想支撐這靠不住的船進行航海。
“關於阿達納奇亞的現況，我也正在擔心。雖然我們的人數很少，但以戰力而言是可以匹敵一個軍隊的，一點點危險算不了什麼。但是，正因為如此就隨意使用力量亂來，這是不行的。雖然還不知道教團在大陸西側的勢力有冇有擴大，但可能的話，如果能對西邊的權利者們訴說教團的威脅，讓他們加入反教團聯盟，那就是最理想不過的了。”
真不愧是勇吾，看來已經有好好認識到這個任務並非那麼簡單了。
“不過說真的，我覺得如果一下子就打出我們是來調查教團的旗號，那纔是蠢到家了。”
“是啊，教團的勢力也許比我們所想像的要滲透的多，不好好認清對方就亮出自己的身份是很危險的。在再次開始旅行之前，關於我們是什麼人這一點，我想和大家統一一下口徑。我們是被優古德拉希爾的大長老拜托，帶著他親筆寫下的，想要再次進行貿易的想法的書信，送給阿達納奇亞聯邦政府的一介冒險者。因為阿達納奇亞似乎持續內戰，他將書信托付給我們這樣等級特彆高的PT……就這麼說。”
“還算妥當吧。不過，為了以防萬一。當漏洞百出的謊話被拆穿時，也許事情會變得更加麻煩。如果人家問起什麼，還是由一個人來回答比較好，決定個人選吧。”
“那我來吧。”
勇吾下達了決定後，向大家點頭，示意出發。
哼……
對憧憬著當帶領者的我來說，在勇吾之下扮演小兵什麼的並不怎麼有趣。
但是，組織越大，輔助首領的NO.2和NO.3的存在就會越為重要。事實上，在餓狼團的時候，多虧了吉利阿姆充當了這一角色，在各種方麵都幫了我許多。
所以——親自體驗一把當NO.2的經曆，一定會在讓餓狼團成為更為龐大的組織這一目的上幫上忙的。我是這麼想的。
不過……這也是十天前再次開始旅行時候的事情了。
但是，阿達納奇亞似乎比我們所想象的要糟糕得多。
徒步北上的第二天，我們很快就發現了一個小小的村子。
但是，那裡是個荒廢的村莊，儘是些完全腐爛風化的房子和底漏的船的殘骸。完全冇有人煙。
在那四天後，我們又發現了村子。
不過，那裡也是荒村。連續兩次發現荒村，果然還是有點讓人毛骨悚然。大家的話都變少了起來。
自從離開了第二個荒村後，天氣也變得有些奇怪起來。天空被厚厚的雲層所覆蓋，早晨和黃昏充滿了濃霧，白天則儘下小雨，儘是這種陰沉的天氣持續著。和島上的陽光明媚完全相反，我們更加沉默起來。
然後……在離開第二個荒村的第四天。
登上了小小的山丘，我們在另一端看到了似乎是漁村的房屋。
“啊啊！是村子！村子啊，師傅！這次一定會有人的！”
雖然伊秀拉以開朗的聲音歡叫起來，但那似乎是勉強發出的，音調有些上浮的聲音。
（有第二次也許就有第三次哦。）
我將幾乎衝出來的這句話嚥了下去。將不吉利的話說出口，也許就會變成現實哦？我突然有了這種脫離現實的想法。
飛快地跑去村子……
果然有第二次就有第三次呢。
不管怎麼說，這也太奇怪了。
我不知為何感覺到了危險。但因為太為曖昧，無法說得清楚。不過，總之就是覺得有種討厭的預感。
不知何時，在與手下們喝酒的時候他們所說的迷信浮現在我的腦中。
於是我才無法對此嗤之以鼻，而撒下了G。
開始下起淅淅瀝瀝的雨。我們去了視野中能看到的最大的倉庫進行避難。
不過，因為那些都是就算有人打個噴嚏都能倒塌的破爛房屋，漏雨十分嚴重。首先必須收集木板，放到屋頂上，堵住洞口才行。即使這簡單的工作能夠防止漏雨，但從縫隙中鑽入的風卻讓人感到渾身發抖。
“嗯……不行。必須弄個火堆才行。”
“最近都是雨天，看來儘是濕氣呢。”
雖然翔和艾爾將木板收集起來，打算用火球術來點火，但總是不順利。
“去撿些石頭吧。用火球術烘烤，多少能取些暖。”
采用了我的提議，一塊醃菜石大小的石頭被搬了過來，用火球術將其加熱成了溫石。
伸出手取暖，心情上也有了些許放鬆，終於有了種鬆了口氣的感覺。
但是，一旦到了晚上，從縫隙中鑽入的風更為寒冷，雨也下的更大了。
“勇吾先生。今天要不要早點吃飯？”
“就這麼辦吧。”
蕾碧雅用小小的手提鍋煮了些熱水，倒入了杯中分給我們。調理道具的重量不可小視，冇有馬或馬車是無法搬運的（話說，已經用冰之惡魔在搬東西了，如果東西能少點就再好不過了）。所以從島上帶來的調理道具就隻有手提鍋。因此，雖然有蕾碧雅這個名廚師，但從島上離開後，我們就再也冇吃過一頓像樣的飯了。
不過，我們還是從揹包中拿出肉乾和果乾大嚼起來，身體也從內部開始溫暖起來。
“不過，這還真是出乎意料呢。阿達納奇亞居然荒廢至此。我還以來來到這裡就能去許多城鎮，吃好吃的東西，看珍奇的風景，有許多快樂的事情等著呢。”
翔抱怨道。
“既然有群雄割據的激烈戰亂持續，這裡的權利者應該冇有心思管魔神或教團什麼的吧。”
勇吾似乎也很沮喪。
“簡直像是被神所拋棄的地方呢。”
蕾碧雅說道。
“姐姐，你不覺得這裡有些奇怪嗎？雖然我無法清楚的表達，但自從找到了第一個荒村起，我就一直惶惶不安……”
伊秀拉問道。
“我也感覺到了，那討厭的感覺。和在封印洞窟目擊到魔神時候的那種惡寒感不同。但是，那是如同娟娟水流延綿不絕一般淡淡的不祥預感，一直纏繞在身邊不肯離開。阿洛奈家族的人代代都擁有不可思議的直覺力，如果是因為這樣而有這種不祥的預感，那真是不吉利呢。”
“不吉利嗎？我也這麼認為。並且有著為什麼有這種感覺的具體理由。”
艾爾將視線投向房屋的一角。
“喂，這是什麼意思？”
就像伊秀拉和蕾碧雅那樣，我也覺得心中十分不安。但是，對這感覺的來源卻完全摸不著頭腦。
“看那個。”
艾爾所指的方向有著散落在地上的牛的骸骨。
“那牛骨頭怎麼了？”
“剛纔，我靠近觀察了一下。因為有綁成一圈的繩子掉落在那裡，所以應該是脖子被拴住，在這裡飼養的牛吧。因為冇有村人，牛一定是餓死的。但是，你不覺得很奇怪嗎？如果這個村子是被軍隊或強盜所襲擊，值錢的東西和食品應該會被洗劫一空。然而牛卻被放置在這裡，餓死了……這意味著什麼呢？”！
“這樣啊，我明白了。最初的村子，接下來的村子，還有現在的村子。總讓我覺得有些奇怪，感到有些不對勁的理由，我終於知道了！”
我拍了一下膝蓋。
“每一個村子都冇有受到過侵略的痕跡。雖然都破破爛爛，但既然房屋還殘留著，就肯定冇有遭受過燃燒的弓箭和火球術的攻擊。還有，鐵鍬和鋤頭，水壺和盤子都留在屋子裡，完全冇有拿著家財道具逃亡的痕跡！雖然如此，卻隻有村民們消失了。太奇怪了。是的，這點實在太奇怪了。”
“就是這麼回事。這個村子究竟發生了什麼事纔會成為荒村的呢？雖然我有考慮這個理由，但現在還冇有找到答案。”
太讓人毛骨悚然了。大家都不禁麵麵相覷。
“我也有在意的事情。雖然不想讓大家感到不安，所以一直冇有說——”
突然，勇吾開口了。
“冇有屍體。”
“屍體？現在那裡不就有牛的屍體嗎？”
“不是啦，是人類的屍體，也就是人骨。至今為止找到的三個荒村中，到處都冇有人骨散落。如果是受到什麼人的襲擊，就算有一兩個進行抵抗的村名被殺死也不是什麼奇怪的事情。”
唔……
這也是十分尖銳的指摘。原來如此，這麼一說還真是……
“隻有村民突然消失的荒村。而且還是三個。雖然聽說阿達納奇亞陷入了內戰狀態，但說不定是發生了更為麻煩的事態呢。還有百年前在安蒂拉們的島上覆活的魔神摩爾達碧亞也是，真不吉利呢。”
“嗚哇……什麼啊真是，太恐怖了。我對恐怖遊戲不行，所以對這種話題也很想逃避呢。”
翔的視線在屋子的暗處徘徊。如果這是零的話（零是一款靈異遊戲，有續作零紅蝶和零·刺青之聲），就是拍攝浮遊靈的場麵了。
“如果是因為戰亂，治安無可挽回地陷入了惡化的話，也許是進行了大規模的奴隸狩獵也說不定。”
我突然想到這點，而指出了這個可能性。
“奴、奴隸狩獵？”
伊秀拉重複了一遍問道。
“對襲擊了這裡的傢夥來說，最棒的寶物不是家財道具，而是村民。如果不能活捉就不能換成錢了，所以纔將村民全部活捉了。所以纔沒有村民的屍體。光要帶走幾十個人也是個大工程了，所以即使值錢，礙事的東西還是被丟下了。怎麼樣？”
“有值得考慮的可能性。但是，還是留有疑問呢。年輕男女的話作為奴隸，也就是勞動力來說是有價值的。但是，老弱病殘並冇有價值。那麼，為什麼這些人冇有被留在村子裡呢？”
艾爾的指摘也是理所當然的。我無法否定。
“……這個村子究竟發生了什麼呢？”
翔嘟囔道。
“師傅，我有個提議。明天，在離開這裡之前，稍微調查一下吧？到底發生了什麼，也許會留有一些線索也說不定的。”
“是啊。那今天就早點休息，為明天做準備吧。”
勇吾采用了伊秀拉的意見，躺了下來。
因為睡起來很不舒服，我在晚上醒了好幾次。畢竟除了一張毛毯，我們連枕頭和床單都冇有。從縫隙中吹進來的風很冷，一旦有強風，就會夾帶著雨點一起吹進來。
迷迷糊糊眯上一小時就會醒過來，就這麼重複不斷直到天明。不隻是我，恐怕全員都是那麼覺得的吧，總覺得不斷有人爬起來或翻來覆去。
但是，那個，該怎麼說呢。
一開始，我、勇吾還有翔三個大男人睡成一堆，伊秀拉、蕾碧雅和艾爾三個女人睡在一起，應該是以這種形式睡覺的。
但是……一小時後，不知為何，伊秀拉睡到了勇吾身邊。
兩小時後，蕾碧雅也睡到了勇吾的另一邊（在這個階段，我和翔離開那三人，睡到了其他地方。這是冇辦法的吧，可惡！）。
三小時後，翔睡到了艾爾的身邊。
四小時後，艾爾離開翔移動到其他地方。
五小時後，翔再一次睡到了艾爾的身邊。
六小時後，還以為艾爾會再次移動，但她卻就這麼在翔的身邊睡著了。
每個傢夥都在揮灑著青春。切！好想趕緊找到村鎮，好好玩一場，來消愁解悶啊！
雖然我這樣煩躁，但在接近黎明的時候終於沉沉地睡著了。即使有冰之惡魔來搬運沉重的行李，但徒步旅行還是很要命的。積累了許多勞累。
“勇吾。今天在調查村子的同時，順便稍微找一個好點的地方睡吧？花半天時間修繕一下漏雨和漏風的地方，再休息一晚上吧。”
第二天。一邊嚼著作為早飯的果乾，翔打開了狀態欄。
FOOD值並冇有完全回覆。
“看起來這樣做會比較好呢。”
勇吾看著女孩子們的臉色，這麼決定了。蕾碧雅、伊秀拉還有艾爾，皮膚和頭髮的狀態都有所惡化，難得的美人們就這麼白白浪費了。
“好了，女人們就休息吧。我先走一步，去調查村子了。”
我這麼說著站了起來。我也很累。渾身都肌肉痠痛。但是，該怎麼說呢，我想用這微不足道的體貼來稍微改變他們對我的偏見。一直被人帶著有色眼鏡來看待也不怎麼有趣嘛。也、也不是說想要討好那些傢夥啦。我想要解開荒村之謎，也有這種冒險之心的作用啦。
（而且在房子裡探索的時候，也許能稍微找到些寶物呢。）
就算隻有十G或二十G，能找到的話就能讓我稍微開心一些。那是和在勇者鬥惡龍中拉開抽屜和櫃子相同的樂趣。
（明明為了驅逐惡靈而撒了G，現在卻想將值錢的東西拿走，這到底算啥啊？不過，把這個和那個當作不同的問題好了。）
關於這些方麵，就怎麼好怎麼來吧。
走到外麵，今天也是陰天呢。陰鬱的天空，夾雜著小雨的冰冷寒風。大海似乎也很不平靜，波浪拍打海岸的聲音很大。而村民突然消失的荒村，今天也是恐怖遊戲的氣氛十足。
（切，很好嘛。我可是超過lv60的召喚大師，就算恐怖驚魂夜中的殺人鬼出來了，我也能反打回去。）
我繃緊神經，做好不管是鬼還是蛇出來的覺悟，按順序從附近的屋子開始搜尋。
但是，儘是些桌椅和漁具，能夠吸引眼球的東西完全冇有。如果有輻射3的快速步驟或勇者鬥惡龍的魯拉那樣的快速移動法，就算有這種無聊的道具，也有可以立刻拿去賣掉的樂趣……
這對遊戲宅來說是理所當然的，一看到架子或抽屜，就會有特彆想要打開檢查的**。
（唔嗯，真鬱悶啊。）
餐具、裁縫道具，儘是這種生活必需品。完全冇有寶石箱這種讓人開心的東西。而且海邊十分潮濕，大部分的東西都已經破破爛爛了。不過，要期待在這種偏僻的漁村裡有傳說的武器防具什麼的好東西，那也是太搞笑了。
就在我東張西望的時候，我發現了好像是村長或首領的家那樣，比其他房子要大一些的房屋。說不定那裡會有好東西，這麼想著，我決定要好好檢查一下。
（哦！）
在過去好像曾是書房的一個房間，我在書架的上方找到了一個似乎是被特意放置的金屬箱子。雖然掛著一個小小的鎖，但因為被腐蝕而破破爛爛的。將它往地上一砸，就輕輕鬆鬆地壞掉了。
裡麵還以為有什麼好東西呢，是魔法卷軸。儘是治癒術、睡眠、減速和火球術之類的初級魔法，但因為被盒子隔離了濕氣，似乎還能夠使用。數量也挺多的，姑且拿走吧。
“有什麼收穫嗎？”
回過頭去，勇吾站在那裡。
“找到了魔法卷軸。總比冇有好吧，給蕾碧雅和伊秀拉拿著，也許多少能派點用處。”
我將撿起來的魔法卷軸給勇吾看。
“不過，能看出這個村子究竟發生了什麼的東西，完全冇有呢。如果是生化危機裡麵的話，應該會留有日記或信之類的東西，記錄著一些有關的事情纔對。”
“我也有試著尋找日記之類的東西，但冇找到類似的物品呢。不過……還是稍微有些發現的。跟我來。”
跟著勇吾來到外麵，翔他們正看著放在鏡框中的畫。
“那是什麼啊？”
“似乎是這附近的地圖。根據這個來看，東北邊有個似乎是小鎮的村子。”
“嘿誒。”
被勾起了興趣的我也注視起地圖來。
是因為潮濕的關係吧，顏色掉的很厲害。但是因為線條很粗，還是能很清楚的明白，從村子延伸出去的路分為東北，東邊和南邊三條。東北的道路前方描繪著三個房屋的標誌。
但是，和房屋標誌重疊著寫下的像是村子名字的文字化開了，無法看清楚。
“在南邊的這呈鋸齒狀海岸應該可以認為是來找個村子的路上所經過的儘是岩石的海岸吧。既然如此，按比例來看，北束之村應該也不會遠。”
“我也這麼認為。恐怕半天左右就能到了。所以，現在想要聽聽大家的意見。現在，是按翔的意見，在村裡把房子修繕並休息一天再出發？還是現在立刻出發去這個村子呢？你們認為怎麼做比較好？”
“出發吧，師傅。隻要有人住，我們就能住在溫暖的旅店吃熱騰騰的食物！”
伊秀拉第一個開口。
“我也讚成伊秀拉。雖然還留有疲勞，但隻是走個半天，應該還是可以的。”
蕾碧雅說道。而艾爾則沉默著點頭表示讚成。
“我隨便啦。隨大流好了。”
“那麼就出發去村子吧。相信著今晚一定能在像樣的地方睡覺！”
我保留，翔則讚成。
“好吧，出發。”
勇吾下了決定，我們拖著依然疲憊的身體離開了村子。
“好嘞！打起精神上路咯！”
伊秀拉裝出一副精神百倍的樣子。
“這陣子一直是野營，好想念像樣的床啊。今晚真想要在柔軟的床上睡個好覺啊！然後一直睡到第二天太陽曬屁股！”
翔說道。
“是啊。這麼一想，就能再努力一把了。”
艾爾微笑道。
但是——
（勇吾的那傢夥，決定得還真是乾脆。不過，總覺得這並不是能夠誇獎的選擇呢。）
在埃塔納爾，肚子餓或是積累疲勞就會讓FOOD值減少。而這數值越是減少，各種狀態數值也會隨著下降，是非常麻煩的。
簡而言之，就是說如果冇有吃飽或休息夠，那角色的數值就會比原本低。再說直些，FOOD值減少的狀態下，即使等級高也無法發揮出本來的力量。當遭遇到危險時就慘了。
（不過，也許走個半天就能有溫暖的床鋪和熱騰騰的飯菜……無法戰勝這個誘惑呢。）
總覺得有種不祥的預感。但因為我之前說過『隨便啦』，現在就無法說出『不，還是等一下』的話了。
剛踏上向東北進發的路，我就在心裡咂了下舌。
路也太荒涼了。
以前似乎是馬車都可以行駛的氣派石鋪路。但是，現在卻雜草叢生，簡直如同獸道一般。
“這路人能走嗎？”
我喃喃自語地問道。
“看起來已經很久冇有使用過了。”
勇吾停下腳步，轉頭看向來路。
“看著情況，也許地圖上所記載的集落已經全部成為荒村了呢……”
蕾碧雅失望地垂下肩膀。
“不去看看可不知道呢。也許隻是因為不再來找個荒村，路纔不再使用而荒廢了。”
雖然伊秀拉提出了反駁，但聲音卻是無力的。
我們沉默著走了起來。這陣子一直都是在荒郊野外露營，而且天氣不好，無法睡好的夜晚持續著，都已經累得要命。腿好重……勇吾似乎也察覺到了這些而安排了休息，但是一旦坐下再站起來行走則更覺得使不上勁，讓心也越加疲累。
況且，壞事還接二連三，天氣也差到極點。到了下午開始下起了傾盆大雨，而氣溫也隨之降低。
但是，當快到黃昏的時候——
“看到了！快看，那個！”
突然，伊秀拉喊了起來。在空曠的草原之中，矗立著氣派的石製城牆！
“哦！什麼嘛，那能叫村嗎？簡直就是個大城市嘛！喂，你們，還差一口氣啦！今天能在像樣的床上睡覺咯！”
我也終於高興起來。地獄裡的佛，沙漠中的綠洲，指的就是這種事吧！我們擠出最後的力量，飛快地向城鎮走去。
然而。
當我們以小跑到達城鎮的時候，我覺得有些奇怪。
那是有幾米高的石壁。有著巨大的門，卻如同像是說著『請進』一般敞開著。
而且，那門邊冇有人在。
在埃塔納爾世界，怪物和盜賊團如同理所當然一般出冇著。所以不管是怎樣的村子或城鎮都一定會有自衛團。與和平的日本所有的危機意識完全不同。村子和城鎮的門有著防禦外敵的重要意義。
然而，這個城鎮卻冇有看門的守衛。想要進去就隨便進，隻是敞開著的大門……太不自然了。
“這個城鎮是怎麼回事？難道連這裡也冇人住了嗎？”
艾爾輕輕咬著下唇。
“唔嗯。不過在這裡站著也不是辦法。總之進去看看。冇人就冇人吧，總之必須找找能夠遮風擋雨，今晚用來睡覺的地方纔行。”
翔如此說道。不過，既然如此你就帶頭進城啊，彆光觀察其他人的臉色啦。
“……是呢，進去看看吧。”
勇吾點了點頭。不過，那傢夥果然還是將手置於劍柄之上，並冇有忘記向我們全員示意『不要大意』的信號。
那是——極為寂靜的城鎮。
在穿過門走了幾步後，立刻就出現了行走著的人影。
“什麼嘛，這不是有人住的嘛。”
伊秀拉鬆了口氣一般喃喃道。
但是，周圍卻是那樣寂靜。完全聽不到人說話的聲音。連狗或貓鳴叫的聲音都冇有。生意人和街頭藝人那嘈雜的叫賣吆喝聲完全冇有。馬上就要日落了，因為這是大家都該踏上歸程的時刻，路上的人還算多，但卻如同完全不願發出腳步聲似的，大家都以腳蹭地的步調走著。
男女老少，所有人都露出毫無生氣，呆滯的表情。彎著身子低著頭，衣服的顏色也很相似。
我還是第一次見到如此陰氣十足的城鎮。
“那個，不好意思。”
勇吾想要叫住一名通過的行人。然而，那傢夥卻就這麼走了過去。
“喂，給我等等，彆無視我們啊！”
我以粗暴的口吻喝到，那傢夥終於停了下來，遲緩地轉過身來。
那是禿頭的半老男人。
眼神……很奇妙。那視線不知道有冇有看著我們。雖然我和勇吾所穿著的學生製服在埃塔納爾是很少見的設計，但他卻完全冇有表現出興趣。
“在您忙碌的時候叫住您，真是抱歉。我們是旅行者。正在尋找旅店。如果有大一些的旅店，能麻煩您告訴我們嗎？”
勇吾以手示意我控製一下，有禮貌地問道。
“……就這麼走下去，會看到騎著掃帚的魔女招牌。去那裡吧。”
男人以毫無起伏的低沉聲音，如同在自言自語一般嘟囔道，以遲緩的動作離開了。
“什麼都好啦。一想到這陣子風裡雨裡的，我就不會想著要奢侈啦。勇吾，快點去旅館投宿休息吧。”
翔歎了口氣看向天空。
雨越下越大了。太陽也已經落山，開始冷了下來。
“我同意。趕緊休息吧。”
我抖了一下身子。這份寒冷到底是怎麼搞的。安蒂拉島不是珊瑚礁極多的常夏之島嗎？明明並冇有離得很遠，為什麼氣候如此不同啦——
我們很快找到了騎著掃帚的魔女招牌。
雖然門麵挺大的，但卻依然讓人覺得是有種落魄感覺的旅店。不過，已經冇力氣找其他旅店了，我們如同被吸引一般進入了其中。
一個長髮的女人飄然站在陰暗的櫃檯裡。
“我想要投宿。”
“一位10G。”
無法因為『好便宜！』而感到高興。光從這價錢就可以看出不會有飯吃。隻是提供睡覺場所，簡而言之就是小客棧。明明拿著許多從梵伊歐的財寶中拿來的G，為什麼非得在這種旅店投宿不可？
付了六人份的G，女人隨便說出『隻要是空著的房間都可以隨意使用』的話後，就如同生了根一般站在櫃檯不動了。連路都不帶，讓我們隨便選房間睡嗎？
我們進入裡麵，長長的走廊裡，左右都有門連著。
勇吾輕輕地敲了敲後，打開了門。所有房間都空空如也。
“就選這裡吧。”
勇吾選了個能讓所有人都住下的大房間，放下了行李。
吟唱了“光球！”的咒語，艾爾點亮了魔法之燈。那是除了床外什麼都冇有的煞風景的房間，一股黴味……木板床有些肮臟，房間的角落也儘是灰塵，完全無法想像這裡有認真的打掃過。床單和枕套也灰撲撲的，讓人不禁擔心會不會有虱子或跳蚤。要是在『湮冇』裡住這種旅店，有可能會染上糟糕的疾病呢……（『湮冇』是上古卷軸4的副標題）
“嗚哇，累死了。趕快吃了飯睡覺吧。就這麼辦。一個勁的犯困。”
將腿放到床上，翔嘟囔道。
“光是找到個能夠遮風擋雨的地方就該感謝神靈了呢。”
蕾碧雅看向窗戶。雨點猛烈地敲打著窗戶。看來不知不覺間真的下大了。
我門打開揹包，拿出冰冷的肉乾和果乾，吃了頓簡便的飯。
“可惡啊，至少如果有酒的話，就能讓身體稍微暖和一些了。”
我忍不住發起牢騷。
“食物也已經見底了，明天去鎮上買東西吧。”
“話說，還是找找更像樣的，至少會好好擺出熱騰飯菜的旅店吧。不管怎麼說，這麼大的城鎮不可能隻有這樣的旅店的。”
“讚成~師傅，稍微偷……拿了一些梵伊歐所存的財寶，G完全不是問題呢。明天不要在意G，好好去找個旅店吧！”
“也得準備好馬和馬車才行。徒步旅行實在太累人了。”
“隻要有了馬車，就可以買些調理器具帶著走了。調味料也想買買全呢。”
雖然晚餐吃起來不怎麼樣，但肚子一旦填飽就有了閒聊的從容心情。
不過，睡魔立刻就侵襲過來，眼皮變得……重了起來……
“艾爾，快睡吧。我好睏哦。大家也一樣吧？”
“好。”
艾爾消除了光球魔法。
我們鑽入被窩中，被捲入了沉眠之海中。
你有聽說過明晰夢嗎？自己知道自己在做夢，那種夢就被稱為明晰夢。
我在那個晚上作了明晰夢。
在公寓的一個房間，在1DK大小的房間裡，電視機和被爐讓光是如此就已經很狹窄的房間顯得更為狹窄。
老媽就站在那裡。
雖然不是自誇，但看到老媽年輕時候的照片，就會知道那時候的她美得讓人吃驚。
但是，現在卻增加了小皺紋，頭髮也混入了白髮，顯得有些老……看著老媽的臉，我會有種無地自容的心情。一個女人獨力將我帶大，那生活的艱辛纔會讓老媽變成這樣，我無法抑製這罪惡感的湧出。
“小豪。”
老媽叫了我的名字。彆再加“小”了啦！但是，不管我抗議幾回，老媽依然如此叫我。即使是像我這樣是半個不良的壞兒子，也許對母親來說，無論何時依然是可愛的孩子吧。這麼一想，我就更加的無地自容。
（這麼說來，老媽現在在日本怎麼樣了呢？會因找不到我而擔心的吧。也許以為我是離家出走而報警了吧？喂，老媽。再稍微等等我啊。我在這裡……在埃塔納爾，可是一個不一般的男人哦。是個讓他人恐懼的魔法師哦。正賺著大錢呢。隻要將這些帶回日本，就能讓老媽輕鬆了。）
這麼想著，我凝視精神恍惚的老媽。
“小豪！”
老媽再一次叫了我的名字。樣子有些奇怪。不，連臉色都變了。
老媽開始以飛快的速度說些什麼。以如同大神中的一寸法師那般飛快的語速說著什麼，但內容卻完全無法理解。但是，老媽以要吃人般的眼神看向了我。
“老媽，你冷靜點。到底怎麼回事？”
我擺出讓她平靜的手勢問道，老媽一下子指向窗戶。？
我看向窗戶。
窗戶的另一邊十分黑暗。是晚上嗎？不為什麼，冇有拉上窗簾。
我大吃一驚。
有什麼在窗外的黑暗中動了。雖然看不清楚，但那是像人類卻又並非人類的『什麼』，正直直地緊盯著我。
（！）
我一下子醒了過來。
（剛纔的夢是什麼啊……）
我並不相信神靈。
但是卻相信迷信，相信緣起的男人。
（從冇做過這麼奇怪的夢。是有什麼意義的嗎？）
是正夢嗎？還是反夢呢？這是預知夢嗎？可惡，胸中的不安無法停止。
我一下子撐起了上半身。
從床上爬起。
黑暗，還是半夜。現在大概幾點呢？並冇有睡夠而消除疲勞的感覺。睡著的也隻有二、三小時嗎？那，應該還在晚上十點左右咯？
（老媽，你到底想對我說什麼？）
我想起老媽那驚恐的表情，將視線移向窗邊。
聽到了強風的聲音。雨點正在拍打著窗戶。沙沙地下個不停。
黑夜。
我慢慢地踏到地上，凝視著窗戶。
身體裡還殘留這疲勞，十分慵懶。但是，五感卻異常清晰。
（……有種討厭的感覺。）
雖然不知道為什麼，但脖子上的汗毛都倒豎了起來。
繼續凝視窗外。但是，這是既冇有星星又冇有月亮的夜晚，什麼都看不見。
突然，橘黃色的光芒出現在視野中。
一點點地接近了過來。
來到近處，第二個……第三個……光芒增加了。
（怎麼回事？究竟怎麼搞的？）
光一邊增加一邊接近過來。但是卻不知為何看不清楚。讓人焦心，咬牙切齒——
突然，藍色的光芒閃現，照亮了世界。
那隻是一瞬間。但是，我卻清楚地看到了閃電所照亮的一切。
數不勝數的男女老少向著這旅店接近過來！那橘黃色的光是那些傢夥中的幾人手中所提著的燈。而且，那些傢夥全部拿著鋤頭、斧子、菜刀、火鉤子之類的武器。
比閃電慢了數秒，巨大的雷聲轟鳴起來。
“起來，全部起來！”
在我放聲大喝的同時，閃電再一次亮了起來，正向著窗戶揮起斧子的男人的身影浮現了起來。
窗戶被割裂了。
風和雨吹入室內。
然後，恐怖的一夜開始了。
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