Scene10
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第九卷
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珍珠公主：在屍山血河之前，我感到恐懼。但是我認為，將戰爭作為魔物封印起來，這是王族的義務。
讓人擔心的與威德拉海軍衝突並冇有發生。滿載達巴茵士兵的船隊在當日下午成功在威德拉海岸登陸了。
騎著馬和巴魯貢的偵察兵們離開大部隊，先去探查敵人的情況。
“前進！”
紮德拉王的命令一下達，達巴茵軍就開始行軍了。國王騎著體格堪比巨獸的巴魯貢，而我則騎著被賜予的純白牝馬，與他並駕齊驅。包圍在國王周圍的是裝備精良，體格優人一等的近衛隊，而跟在我後麵的，則是百星騎士團的孩子們。他們為了裝出一副威風凜凜的樣子，看起來在拚命挺著胸膛。
“多麼龐大的陣容……國王，請問您為了這次征戰動用了多少士兵呢？”
“三萬八千人。”
聽到我的問題，紮德拉王立刻回答。
“三萬八千……！”
“公主，這並不是什麼讓人驚訝的數字。據我的間諜調查，威德拉在士兵總數上比我軍要多得多。畢竟他們每次進行殺戮，就會使用奇怪的法術增加不死族的士兵。而且，不死族不吃東西，也不會想要G和地位。一般而言，軍隊如果增加太多士兵，在維持費用上會產生破綻，但威德拉軍不用擔心這一點。真是麻煩的傢夥們。”
“國王，您推測威德拉軍的總數能有多少呢？”
“保守算算至少十萬以上吧。我們達巴茵除了這次動用的三萬八千外，還為了防備而在國內留了大約一萬五千士兵。也就是說，威德拉擁有比我們多兩倍或者以上的兵力。”
十萬！光是聽到這數字，我眼前就一陣暈眩。
“但、但是，國王您認為可以獲得勝利的對吧？”
“如果不是那樣的話，本人紮德拉是不會前去分輸贏的。我軍精悍無比，每個士兵的等級和數值都比威德拉士兵高了不少。而且，我們蜥蜴人在STR和VIT上有優勢，是適合戰士職業的種族。我軍的戰士們擁有足夠的裝備，一旦進行猛衝，不管怎樣的軍隊都擋不住我們。”
“是擅長攻勢的意思呢。”
“正是如此。而且，威德拉因為太過急速地擴大了領土，城堡或要塞這種防禦建築冇能來得及建造。能防禦我們達巴茵的，隻有亞克在龍牙溪穀建造的要塞，隻要能攻陷那裡，能夠收容威德拉大軍展開持久戰的，就隻有王都了……格拉！拉達羅！”
“是！”
“是！”
國王將兒子們叫了過來，向他們下達了“很快就會到達龍牙溪穀了，去把分散在山穀裡的弓兵們趕走”的命令。
就這樣，紮德拉王向我進行了“那個溪穀兩邊都是懸崖。在到達要塞前，必須把在上麵鎮守的弓兵們處理掉，不然他們射箭下來就麻煩了”的說明。雖然很丟臉，雖然讀過很多兵法書，但卻幾乎完全冇有戰鬥經驗的我，隻能迴應一句“受教了”。
但是，紮德拉王並冇有表現出對我的輕視，反而讚賞般地點了點頭。
“冇錯。身為王者就必須學習所有的東西。這可是不能停的。”
一瞬間，紮德拉王的身影與我死去的父王重疊起來。明明是毫不相同的人——
當迎來黃昏的時刻，我們到達了龍牙溪穀。
被懸崖所包圍的溪穀口，堆積著大量石頭。
“去年攻打的時候，這裡造了堅固的石牆。石牆被我軍徹底破壞了……從這之後隻是隨便地把石頭堆起來，冇有進行徹底的修補來看，雖然統治威德拉的亞克擁有大量的士兵，但卻絕不輕鬆吧。為了壓製因殘暴統治所激起的叛亂，就必須在每個村鎮配置士兵。即使兵多，人手卻還是不夠。”
不用國王下指示，工兵部隊就開始清理石頭了。真不愧是身強力壯，STR和VIT特彆優秀的蜥蜴人，眨眼間就把石頭清理乾淨了。
“……起霧了。”
我突然發現了這一點。
“這溪穀中充滿了大海帶來的濕氣，清晨和黃昏都很容易起霧。”
“很快就是夜晚了，那是不死族得到強化的時間帶。”
“雖然等到早上看起來是個好辦法，但其實那纔是下下策。就像剛纔說的那樣，能否在敵人增援前迅速攻破要塞，這就是一切。隻要殭屍龍不在，就隻要攻破即可……！上啊，前進！”
將石頭堆在兩邊，突破入口先前前進——
那裡放著大量的逆茂木。而在另一邊，威德拉士兵們已經進入了臨戰態勢。世界已經漸漸沉入黑暗，因為起霧，也無法把握敵人的正確陣容。但是，這是為了阻止達巴茵軍，在戰略上極為重要的要塞，留守的威德拉士兵至少是以萬為單位的吧。
嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷……
突然，令人毛骨悚然的聲音響起。
在白色霧氣的對麵，能看到巨大的影子。
彎曲著鐮刀形脖子的龍影，緩緩地移動著……！
我的喉嚨中不禁發出一聲像是打嗝的聲音。殭屍龍此時應該去攻打蘭達爾了。這一點千真萬確。為了說服紮德拉王動用達巴茵軍，我向他斷言這樣的怪物不可能有兩三頭。
（但是，如果真的有該怎麼辦？）
如果那時另一頭殭屍龍的話……？
“紮德拉！”
在霧氣的另一端，有什麼人在如同瞭望台一般的建築物上放聲大喊。
“你又不長記性，帶著士兵來送死了嗎！？由本人拉茲貝亞和殭屍龍鎮守的要塞可是百攻不破的！”
紮德拉如同鄙視一般哼了一聲。
“可笑！用小手段來欺騙我，我要讓你們後悔。蘭達爾的公主已經告訴我了。亞克讓殭屍龍去攻打蘭達爾了！”
聽到國王不服輸地迴應，敵將“哈哈哈哈哈哈”地發出了鬨笑。
“可笑萬分是我們的台詞啦！你難道不知道亞克大人帶著的是另一隻殭屍龍就來了嗎？真是搞笑的傢夥，多虧你我才能不生厭呢！”
我臉色蒼白起來。
但是紮德拉王的表情卻不為所動。
“那麼，開始戰鬥吧。公主，請使用蘭達爾皇家的秘術，給予先鋒部隊的人祝福吧。啊啊，為了以防萬一我先說一句，公主隻要施加輔助技能就可以了。一旦完成就回到這裡，和你的臣民們在我和近衛隊身邊。”
“可……可以嗎？真的要攻擊嗎？”
“教你一招吧。戰爭中看起來像虛的即是實，反之亦然。如果殭屍龍有二三頭的話，他們根本不會讓我們看到它的身影。隻要讓我們以為殭屍龍不在，等我們完全攻入，應該就會讓它將我們擊潰。”
“……原來如此。”
雖然我做出一副明白了的樣子點了點頭，但我的心卻依然混亂。但是，即使走錯一步就會讓許多士兵死去，卻依然能充滿自行地進行行動，紮德拉真不愧是是亂世的霸王，事到如今我才感歎起來。
“那麼，代表蘭達爾的人民們，給予你們祝福。旭日！”
我策馬奔到先鋒部隊那裡，高舉食指吟唱了咒語。小小的太陽出現並閃閃發光。戰士們被金黃色的光芒所包裹。
“突擊！”
紮德拉王發號施令。達巴茵軍所發出的驚人呐喊響徹溪穀，攻擊開始了。
攻略戰開始不久，溪穀就充滿了怒吼、叫喊和血的味道。
紮德拉王在巴魯貢背上泰然處之，靜靜地觀察著戰況。我則在他身邊，認為作為同盟軍的將領也許有出場的需要而感到有些緊張。但是，即使我向他投以詢問的視線，他也完全冇有轉過身來。
終於——
“國王陛下！我們的先鋒壓製了敵人！已經侵入要塞了，很快就能攻破了！還有，我們發現了假的殭屍龍！”
傳令兵前來報告。紮德拉王落落大方地點了點頭。
“大勢已定。占領要塞！”
發出巨大的歡呼聲，達巴茵軍開始前進。近衛隊和我們都開始侵入要塞內部。
“掃清剩下的敵人。不能放過任何人。殺光他們。”
國王冷酷地命令道。
對我而言，雖然很丟臉，但當看到要塞內部展開的淒慘光景，我的血色一下子退了下去。
“殺！殺！”
“喂，快看，那裡也有藏著人！”
“拉出來！”
“哇哈哈哈！乾掉了！嗚哇哈哈哈哈哈！”
蜥蜴人們橫衝直撞，殘殺著威德拉士兵。雖然丟下武器表示投降的威德拉士兵也不少，但依然毫不留情地殺死了他們。勝利的喜悅，在火把的紅色火光輝照射下，影子不斷搖曳，露出尖牙進行殺戮的達巴茵士兵們是多麼可怕！率領著這個軍隊的紮德拉王因冷酷殘虐而被恐懼，此刻我就算不願也明白了這個理由。
（好殘酷。這光景實在太脫離現實了。這就是……所謂的戰爭嗎……）
一年前，我的父親與騎士團一起鎮守在蘭達爾城中，被威德拉軍殺光了。但是，我卻因為父親『率領人民逃走』的命令而立刻離開了城堡，冇能目擊到戰鬥。
這一點百星騎士團的孩子們也是一樣。鮮血的味道，破碎的肉塊，悲鳴與怒吼，他們與我相同，隻能努力忍耐著想要嘔吐的感覺，茫然地呆站在那裡。
（但是，我是率領蘭達爾人民的人。即使隻是形式上的，也是作為達巴茵同盟軍的將領才身處此處。）
我用顫抖的手握住劍柄，為了向孩子們下達命令，而開了口。為了說出“各位，掃清殘敵！”
“各、各位。把殘敵——”
“在這裡就行了。留在這裡。”
冇等我說完，紮德拉王就以穩重而威嚴的聲音說道。
“……但是……”
“你並不習慣戰鬥。命令由我來下。”
我鬆開握著劍柄的手，垂下眼去。這是他的溫柔嗎？還隻是單純覺得讓不習慣戰鬥的人加入隻能拖後腿？
紮德拉王從容不迫地讓巴魯貢前進。我就如同被他帶著的敗軍之將一般，臉上無光地跟在他身後。
“陛下！報告。敵將拉茲貝亞揮舞著白旗，派了使者懇請投降。您意下如何？”
不管誰來看都已經知道勝負已定，傳令兵出現了，跪在國王麵前詢問道。
“告訴他們接受投降。命令他們全部出來，乖乖丟下武器防具。然後殺了他們。”
紮德拉平靜且毫不猶豫地說出可怕的話語。傳令兵彆說是有什麼疑義，連吃驚之色都冇有，隻是迴應了一聲“謹遵禦意！”就離開了。
（……怎麼這樣……就算是亞克手下的士兵，居然連投降都不被允許……）
讓我痛苦的恐懼和想要嘔吐的感覺已經快達到難以忍受的地步。
“快看，公主。那就是亞克詭計的真麵目。還真是完全被騙了呢。”
突然，他向我說道。我嚇了一跳，抖動了一下肩膀，畏畏縮縮地抬起頭來。
那是龍形的巨像正被一把火猛烈地燃燒著。本體似乎是木製的，但也用薄薄的金屬板所製造的鱗片精巧地一枚枚貼在上麵。在它旁邊的是用來模仿殭屍龍聲音的道具吧，放著幾個如同喇叭一般的樂器。
“有好好利用這個溪穀早晚會起霧影響視線的特點呢。雖然是敵人，但倒的確是個好辦法。但是……一旦知道詭計被識破，就不該隨便戰鬥，進行撤退的。那樣一來就不用血染這個要塞了，也能避免減少貴重的兵力。也許敵將拉茲貝亞是為了努力爭取時間，打算向各地派快馬，通知增援來防住我們的吧……但對於一旦進攻就勢不可擋的我軍，這樣的拖延之計自然不可能趕得上。”
紮德拉王淡淡地說道。
“就像這樣，因為你的一個判斷，就會決定許多人的生死。這就是作為將領或國王之人的苦惱，也是樂趣。”
我吃驚地看著他。是的，無法轉開臉。對還完全不成熟的我而言，這是貴重的體驗買也是學習的機會。
“國王。已經完成壓製了。”
率領著先鋒部隊的名叫雷烏貝魯克的將軍回來報告。
“唔嗯。發出勝利的呐喊吧！”
哦哦哦哦哦哦哦！
哦哦哦哦哦哦哦！
哦哦哦哦哦哦哦！
三次歡呼震耳欲聾。
“速戰速決，是無可挑剔的勝利。接下來直到王都亞克萊特，就冇有能夠阻擋我們的東西了。”
雷烏貝爾克拍了拍劍柄，挺起胸膛。
“立刻探查威德拉軍在哪裡集中士兵。不過，除了在王都決戰，他們也冇有其他的選擇了。”
“是，立刻放出偵察兵。”
“乾得好。雷烏貝爾克，我一定會好好回報你這次的功勞。暫且先賜予你這個吧。”
國王摘下一個指環交給侍從。侍從則用兩手捧著，遞給了將軍。
“這是在下的光榮！在下就心懷感激地收下了！”
等將軍退下後，國王再次轉向了我。
“公主。你有用你那雙眼睛好好瞧清戰爭了嗎？”
“是……是的。”
“覺得可怕嗎？”
“……是的。害怕到連骨頭都打顫了。”
“嗬，還真是老實。”
“但是，正因為如此才覺得。必須要創造不讓人民有這麼可怕的經曆，能夠和平生活的世界。”
“想法很好。正是繼承了身為仁君的先王遺誌之人。”
“不敢當。”
“好了。在這要塞睡一晚後，我們就要像威德拉王都亞克萊特開始進攻。亞克一定會把所有兵力都集中起來等著我的吧。一口氣決出勝負。所以……雖然這次冇讓你們上場，但在這場決戰中，希望公主和蘭達爾的戰士們也能出一份力。”
“冇必要再次確認。我們會一起戰鬥！”
我這次真的是做好了浴血奮戰的覺悟。
紮德拉王滿意地點了點頭，下了“先在這要塞過一晚。大家休息吧。”的命令。
我抬頭看向天空。
（父親。我明白你討厭戰爭，討厭紮德拉王的理由了。但是，珍珠我要和紮德拉王一起戰鬥。為了讓你所祈求卻無法實現的和平重回阿達納奇亞。父親，母親，奧拉啊，請保佑無力的我。）
祈禱結束後，我跳下馬深深吸了口氣。
（自阿達納奇亞迎來戰亂，已經過了一百多年。在這麼長的時間裡像這樣不斷重複著殺戮，是多麼悲慘的事情啊。我想要成為王。不，必須成為王。成為能在這樣的悲劇開始前將其扼殺在萌芽的王——）
遵從父親的遺言而率領人民，我不止一次地感受到痛苦。
但是我卻頭一次這麼強烈的燃燒起想要成為王的意誌。
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